BMW iX5 Hydrogen, sedang dibangun di pabrik percontohan di Pusat Penelitian dan Inovasi BMW Group di Munich, menghasilkan 374 hp dan jangkauan lebih dari 300 mil berdasarkan siklus uji Eropa. Sistem sel bahan bakar onboard menggabungkan hidrogen dengan oksigen untuk menghasilkan listrik, yang menggerakkan motor listrik.
Dorongan teknologi sel bahan bakar perusahaan datang ketika pemerintah berusaha untuk melarang kendaraan dengan mesin pembakaran.
Di negara-negara “di seluruh dunia, mesin pembakaran akan dilarang,” kata Hofmann. “Kami tidak bisa menjualnya, tahun 2030-an dan seterusnya.”
Namun realitas mobil bertenaga hidrogen yang melaju di jalan raya masih jauh dari kepastian.
Hofmann menunjuk pada “masalah ayam-telur”.
“Anda memerlukan infrastruktur di satu sisi dan produk di sisi lain,” katanya.
Infrastruktur pengisian bahan bakar hidrogen sangat kecil, halangan yang signifikan untuk adopsi teknologi. Ada 48.148 stasiun pengisian kendaraan listrik di Amerika Serikat, menurut angka November 2022 dari Pusat Data Bahan Bakar Alternatif Departemen Energi. Sedangkan stasiun pengisian bahan bakar hidrogen umum hanya ada 54 unit.
Tidaklah mengherankan bahwa hanya dua model sel bahan bakar pasar mobil penumpang yang tidak laris penjualannya.
Di Jepang, di mana Toyota meluncurkan Mirai pada 2014, volume kumulatif mobil penumpang sel bahan bakar berjumlah sekitar 4.200 terjual, menurut laporan Oktober 2022 dari perusahaan konsultan Interact Analysis. Di Korea Selatan, penjualan mobil penumpang sel bahan bakar seperti Hyundai Nexo mencapai sekitar 8.500 pada tahun 2021.