Senator Richard Blumenthal, D-Conn., awal pekan ini mengatakan dia berencana untuk meminta Komisi Perdagangan Federal, serta otoritas negara bagian, untuk menyelidiki Ford Motor CoProgram sertifikasi kendaraan listrik .
Blumenthal bergabung dengan kelompok bipartisan legislator negara bagian Connecticut dalam mengkritik rencana tersebut selama konferensi pers virtual yang juga termasuk anggota peringkat atas dari Asosiasi Pengecer Otomotif Connecticut. Anggota parlemen meminta Ford untuk kembali menunda batas waktu 2 Desember bagi dealer untuk ikut serta dalam program tersebut.
“Saya yakin ada kasus yang perlu diselidiki di sini,” kata Blumenthal, seraya mengatakan bahwa masalah itu merupakan kepentingan publik yang “mendalam”. “Saya hanya berpikir Ford membuat kesalahan besar di sini jika tetap menggunakan pendekatan ini.”
Ford, dalam sebuah pernyataan, mengatakan tidak akan memperpanjang tenggat waktu.
“Program sukarela memberdayakan dealer kami tentang kapan dan bagaimana mendaftar dan kami memahami bahwa beberapa dealer yang beroperasi di pasar dengan penetrasi EV terbatas mungkin memilih untuk tidak mendaftar di putaran ini,” kata juru bicara Ford Marty Günsberg dalam pernyataan email. “Untuk para dealer ini, Ford menawarkan titik masuk kedua pada tahun 2025 karena skala produksi EV Ford berkembang pesat. Kami yakin bahwa kami akan memiliki pendaftaran dealer yang cukup untuk putaran ini guna melayani pelanggan kami secara nasional.”
Selain itu, Günsberg mengatakan Ford “tidak percaya program sukarela itu melanggar undang-undang waralaba Connecticut.”
Program sertifikasi, yang diluncurkan ke dealer pada bulan September, akan mengharuskan mereka untuk berinvestasi hingga $1,2 juta untuk pengisi daya, pelatihan staf, dan standar penjualan baru untuk merombak pengalaman ritel agar dapat menjual EV masa depan. Dealer dapat memilih untuk membelanjakan $500.000 sebagai gantinya tetapi akan diizinkan untuk menjual tidak lebih dari 25 EV per tahun.
Ford telah mencatat bahwa angka investasi dapat bervariasi berdasarkan insentif federal dan negara bagian.
Pengecer yang memilih untuk tidak berinvestasi akan dibatasi untuk hanya menjual model dan hibrida bertenaga bensin.
Perwakilan Negara Bagian Connecticut Roland Lemar, seorang Demokrat, mengatakan dia prihatin dengan harga, yang lebih dari yang diminta oleh merek lain untuk dibelanjakan oleh jaringan mereka. Dia ingin perusahaan mengerjakan ulang bagian utama dari program tersebut.
“Mereka perlu mengembalikan bahasa kontrak ini dan tidak boleh, dalam keadaan apa pun, menahan dealer kami hingga tenggat waktu 2 Desember,” katanya. “Jika tidak, saya dapat meyakinkan mereka … bahwa akan ada akibatnya baik di tingkat negara bagian maupun federal.”
Senator Heather Somers, R-Conn., mengatakan dia memiliki “keprihatinan yang mendalam dan mendalam” tentang program tersebut.
“Ford tidak berusaha secara rahasia untuk merusak sistem waralaba Connecticut,” katanya. “Jumlah investasi yang diperlukan untuk dealer lokal kami sangat mengejutkan.”