Melarang pengemudi menggunakan perangkat genggam menyebabkan kematian lalu lintas yang lebih rendah, menurut analisis data NHTSA oleh perusahaan pendidikan pengemudi Zutobi.
Zutobi memberi peringkat negara bagian berdasarkan “skor keparahan mengemudi yang terganggu” berdasarkan populasi negara bagian, jumlah kematian terkait mengemudi yang terganggu pada tahun 2020 dan persentase kematian karena gangguan.
New Mexico menempati peringkat terburuk, dengan skor keparahan 99,98 — hampir dua kali lipat dari negara bagian terburuk berikutnya, Kansas. New Mexico mengalami 148 kematian akibat mengemudi yang terganggu pada tahun 2020. Itu adalah tingkat lebih dari 10 per 100.000 pengemudi berlisensi. Sekitar 38 persen kecelakaan fatal di negara bagian itu melibatkan pengemudian yang terganggu, kata laporan Zutobi.
Kansas terburuk kedua mencatat skor keparahan 51,21 dan 4,5 kematian mengemudi yang terganggu per 100.000 pengemudi. Itu memiliki 90 kematian saat mengemudi yang terganggu, dan hampir 22 persen kecelakaan fatal melibatkan mengemudi yang terganggu. Louisiana, Wyoming dan Kentucky melengkapi lima negara bagian terburuk.
Tak satu pun dari negara bagian tersebut memiliki larangan penggunaan ponsel genggam untuk semua pengemudi, kata laporan itu.
Louisiana adalah satu-satunya yang memiliki larangan dalam bentuk apa pun. Ini melarang penggunaan ponsel saat pengemudi berada di zona sekolah dan bagi mereka yang memiliki lisensi pelajar atau menengah, menurut Asosiasi Keselamatan Jalan Raya Gubernur.
Sebagian besar negara bagian dengan skor keparahan terendah memiliki larangan genggam yang luas. California, misalnya, menerima skor 5,46, terendah kedua dalam laporan tersebut, sebagian karena kematian 0,39 per 100.000 pengemudi.
Tiga negara bagian terendah berikutnya, Nevada, Connecticut dan West Virginia, memiliki larangan serupa.
Namun, korelasi antara larangan genggam dan tingkat kematian yang rendah tidak universal. Meskipun tidak memiliki larangan, Mississippi memiliki skor keparahan terendah di negara ini.
Ian Reagan, seorang ilmuwan peneliti senior di Institut Asuransi untuk Keselamatan Jalan Raya, mengatakan meskipun mungkin tergoda untuk menghubungkan larangan dan kematian, ada bukti yang bertentangan.
“Intinya adalah tidak jelas seberapa efektif mereka,” kata Reagan. “Sejumlah [studies] melaporkan bahwa setelah undang-undang diperkenalkan bahwa kecelakaan turun, kematian turun. … Tapi kemudian ada penelitian lain yang menemukan sebaliknya.”
Reagan memiliki beberapa teori tentang tren dalam laporan Zutobi. Dia mengatakan satu perbedaan antara negara bagian dengan peringkat lebih tinggi dan lebih rendah adalah tingkat kemacetan.
“Pikirkan tentang tingkat kemacetan di California dan New York. Jika orang tidak bisa mengemudi dengan cepat, kemungkinan Anda akan mengalami kecelakaan fatal lebih kecil,” kata Reagan. “Lingkungan mengemudi bisa ikut bermain.”
Zutobi mengatakan perbedaan itu bisa terjadi karena pemerintah di negara bagian dengan tingkat kematian rendah menempatkan lebih banyak pekerjaan dalam kampanye kesadaran dan undang-undang anti-teks.
Namun, Reagan memiliki peringatan: Statistik mengemudi yang terganggu terkenal tidak dapat diandalkan. Faktor-faktor seperti metode pelaporan yang berbeda dan kurangnya bukti setelah kecelakaan berarti sulit untuk menarik kesimpulan darinya.
“Saya hampir yakin bahwa angka-angka itu terlalu rendah,” kata Reagan. “Jadi semua perhitungan yang dilakukan dengan mereka benar-benar, bagi saya, tidak terlalu berarti.”