Satelit orbit rendah Bumi juga menyediakan konektivitas ultracepat.
Lanctot, dari Strategy Analytics, mengatakan pembuat mobil dapat menggunakan komunikasi berbasis satelit untuk berbagai aplikasi, termasuk diagnostik, tanggap darurat, pembaruan perangkat lunak, serta akses dan kontrol jarak jauh.
“Nirkabel seluler terkenal dengan tantangan cakupan dan jarang dioptimalkan untuk aplikasi otomotif,” kata Lanctot.
Itulah sebabnya pembuat mobil melihat teknologi satelit sebagai peluang yang muncul, katanya.
Satelit orbit rendah Bumi memungkinkan transmisi “lebih banyak data secara konstan dan cepat,” kata Troy Morris, salah satu pendiri dan direktur operasi untuk Kall Morris, yang melacak puing-puing luar angkasa.
Tetapi hubungan komunikasi mereka tidak sempurna. Sinyal satelit memerlukan garis pandang untuk mencapai penerima, yang dalam mobil yang bergerak dapat terhalang oleh gunung, bangunan, dan penghalang lainnya.
Pengurangan besar dalam biaya peluncuran satelit telah mendorong minat pembuat mobil di luar angkasa.
“Ini adalah perubahan paradigma yang besar,” kata Manning. “Ada lebih banyak satelit yang diluncurkan dalam lima tahun terakhir daripada sebelumnya.”
Sebagian besar penurunan biaya berasal dari masuknya perusahaan swasta, terutama SpaceX milik Elon Musk.
Pesawat ulang-alik NASA memiliki biaya sekitar $54.500 per kilogram, atau 2,2 pon, untuk diluncurkan ke orbit rendah Bumi, menurut analis riset NASA Harry Jones. Falcon 9 SpaceX mengenakan biaya sekitar $ 3.000 untuk meluncurkan bobot yang sama ke orbit rendah Bumi.
Space X telah menciptakan konstelasi satelit Starlink untuk menyediakan layanan Internet komersial. Pada Januari 2020, Starlink telah menjadi konstelasi satelit terbesar yang pernah diluncurkan. Ini terdiri lebih dari 2.700 satelit kecil pada bulan lalu.
Space adalah area di mana Tesla Inc. mungkin memiliki keunggulan dibandingkan pembuat mobil lama melalui hubungan SpaceX-nya. Musk mengepalai keduanya.
Bulan lalu, Komisi Komunikasi Federal memberi wewenang kepada SpaceX untuk menggunakan Starlink pada kendaraan yang bergerak seperti mobil, truk, kapal, dan pesawat.
Tapi truk atau RV tampaknya menjadi pengguna pertama karena antena parabola lebar 20 inci terlalu besar untuk kebanyakan mobil.