Saat usia ICE berakhir, permintaan untuk teknisi EV meningkat

Mungkin ada suatu masa ketika industri otomotif memiliki semua insinyur yang dibutuhkannya. Tetapi jika demikian, itu beberapa waktu yang lalu.

Industri telah meratapi kekurangan insinyur setidaknya sejak awal abad ini.

Dan situasi memanas sekarang.

Pembuat mobil sedang membuat ulang portofolio produk untuk memuatnya dengan kendaraan listrik bertenaga baterai yang membutuhkan komponen dan bahan baru. Pemasok menyempurnakan katalog teknologi baru untuk keselamatan tingkat lanjut, mengemudi otomatis, dan konektivitas. Dan untuk melakukan semua itu, mereka membutuhkan insinyur dalam disiplin yang dulunya tidak kritis, termasuk mekatronik, listrik, dan perangkat lunak — banyak insinyur perangkat lunak.

Di Traverse City, Michigan, bulan ini, di Seminar Pengarahan Manajemen tahunan Center for Automotive Research, tidak perlu banyak dorongan untuk membuat para eksekutif memberi tahu kami bahwa mereka memiliki kebutuhan insinyur yang belum terpenuhi. Ini adalah sumber stres di seluruh industri.

Pemasok besar Prancis, Faurecia, menyelesaikan pengambilalihan Hella senilai $6 miliar pada Januari, mengubah namanya menjadi Forvia. Berbicara kepada audiens MBS, Matt Myrand, direktur manufaktur maju dan rantai pasokan Forvia, mengatakan bahwa bukan kebetulan bahwa Hella memiliki ratusan insinyur perangkat lunak dalam daftar gajinya.

Forvia sekarang memiliki 150.000 karyawan, termasuk 2.600 insinyur perangkat lunak.

Anda memenangkan tangan poker, Anda mendapatkan semua chip orang lain.

Ed Frutig, wakil presiden pengembangan bisnis di perusahaan konsultan internasional Ricardo, memberi tahu kami bahwa masalahnya bukan hanya “menemukan” insinyur – tetapi menemukan insinyur yang dilatih untuk EV, baterai “dan bahkan sel bahan bakar.”

Tetapi sekolah teknik besar belum memenuhi tantangan ini, katanya. “Mereka punya lulusan yang datang melalui pipa, tetapi mereka belum muncul.”

Denso mengatakan kepada kami bahwa mereka mencoba untuk mengembangkan insinyur di bidang tambahan — melatih ulang insinyur mesinnya untuk era baru, kata Dan Ronayne, direktur teknik untuk powertrain Denso.

“Yang kami inginkan adalah insinyur mesin yang juga memahami sisi lain,” kata Ronayne kepada kami. “Segalanya masih akan rusak dan kami masih membutuhkan insinyur mesin untuk memperbaikinya. Tetapi semuanya memiliki chip di dalamnya sekarang, dan semuanya memiliki perangkat lunak di dalamnya sekarang. Kami ingin mereka dapat memperbaiki kedua bagian.”

Akan menarik untuk melihat apakah warga negara asing dapat menyelamatkan industri ini.

Selama beberapa dekade terakhir, para insinyur telah datang ke AS dari seluruh dunia — India, Pakistan, Cina, Meksiko, Afrika, Vietnam — untuk mengisi kursi kosong di perusahaan otomotif. Mereka sering datang dengan semacam visa yang memungkinkan mereka untuk bekerja di pekerjaan yang terampil dan tinggal hingga enam tahun tanpa harus berimigrasi secara resmi.

Program itu ditangguhkan oleh Presiden Trump pada tahun 2020 dan diaktifkan kembali oleh Presiden Biden pada tahun 2021. Tetapi masalah lain telah membatasi aliran insinyur asing ke AS, termasuk dua tahun COVID-19.