Dan faktanya, fokus Aurora pada truk otonom menunjukkan perubahan industri. Argo AI mendasarkan model bisnisnya pada mobil penumpang dan tidak ada alasan untuk mundur seiring dengan berkembangnya lini masa komersialisasi self-driving.
Volvo Group, yang berencana untuk menggunakan teknologi Aurora di truk Kelas 8 otonom, percaya ada jalan yang layak untuk komersialisasi yang dapat melewati perjalanan perkotaan yang telah menjadi albatros industri.
“Agar tidak jatuh ke dalam perangkap itu, kami telah memutuskan untuk fokus pada tiga vertikal industri,” kata Jaeger.
Volvo melihat bisnis awal dalam memberikan otonomi bagi industri quarry dan pertambangan. Jaeger mengatakan bahwa industri memiliki tingkat cedera dan kematian yang tinggi, mendorong kebutuhan untuk memindahkan manusia dari operasinya.
Tambang dan quarry adalah area berisi lalu lintas terbatas dan kejadian acak yang jauh lebih sedikit untuk diproses oleh AV.
Volvo Autonomous Solutions sudah menyediakan truk otonom di tambang Bronnoy Kalk di Norwegia. Beberapa truk Volvo FH otonom melintasi bentangan 3 mil melalui terowongan sempit antara tambang batu kapur dan penghancur. Untuk saat ini, Volvo mengoperasikan perpindahan gigi otomatis dengan pengemudi keselamatan di dalam kabin.
Volvo Autonomous Solutions juga bekerja sama dengan Holcim Swiss untuk menguji dan mengembangkan sistem pengangkutan otonom Tara Volvo di tambang batu kapur di Siggenthal, Swiss.
Pelabuhan dan pusat logistik adalah area lain di mana Volvo melihat penggunaan awal untuk truk otonom.
Dalam satu proyek, Volvo menggunakan truk otonom untuk memindahkan peti kemas dari pusat Logistik DFDS di Gothenburg, Swedia, ke terminal peti kemas terdekat di pelabuhan. Truk-truk tersebut terhubung ke menara kontrol berbasis cloud. Perjalanan membutuhkan beberapa mengemudi di jalan terbuka, tetapi terbatas, dengan kecepatan tidak lebih dari 25 mph, kata Jaeger. Dan meskipun lebih sibuk dari tambang, pelabuhan juga membatasi lalu lintas.
Namun, “ini adalah langkah besar dalam kompleksitas,” kata Jaeger.
Kaki ketiga adalah transportasi jalan raya hub-to-hub, yang juga dikejar oleh industri truk lainnya.
“Apa yang Anda lihat di sini adalah tidak ada kendaraan jarak jauh,” kata Jaeger.
Daimler melihat operasi pengangkutan hub-to-hub otonom sebagai penggunaan jalan terbuka pertama yang signifikan dari kendaraan self-driving.
Dalam model ini, seorang pengemudi manusia mengangkut beban ke hub jalan raya yang berdekatan. Sebuah rig besar otonom mengambil alih dan mengangkut barang tersebut ke hub serupa ratusan mil jauhnya, di mana manusia lain membawa kargo ke tujuan akhirnya.
Daum Daimler mengatakan hub harus dekat dengan jalan raya.
“Ini mil yang terbatas, yang dapat Anda petakan dengan tepat. Anda dapat melihat bahwa tikungannya pas dan persimpangan jalan dilindungi dengan lampu lalu lintas,” katanya kepada Berita Otomotif.
Embark Trucks Inc., sebuah perusahaan teknologi mengemudi otonom San Francisco, bekerja sama dengan Alterra Property Group dan Ryder untuk membangun jaringan hub nasional. Tujuannya adalah untuk mengoperasikan truk tanpa pengemudi sepenuhnya pada tahun 2024.
Daum mengatakan konsep hub-to-hub memiliki kerangka waktu yang lebih lama tetapi masih “wajar”. Dalam satu dekade, ia mengharapkan untuk melihat sistem hub AS untuk mengangkut barang secara mandiri jarak jauh di jalan raya.
Tetapi menjelajah di luar jaringan yang ditentukan itu berisiko bahaya “tak terbatas”, kata Daum.
Pete Bigelow berkontribusi pada laporan ini.