Perusahaan ini didirikan sebagai pembuat tekstil Toyoda Boshoku Corp. pada tahun 1918 oleh Sakichi Toyoda, kakek buyut Presiden Toyota Motor Akio Toyoda. Itu mengubah “d” dalam nama perusahaannya menjadi “t” pada tahun 2004. Hari ini, peringkatnya No. 27 di Berita Otomotif‘ daftar 100 pemasok global teratas, dengan penjualan global $9,33 miliar pada tahun 2021.
Rencana bisnis barunya diharapkan dapat memenuhi permintaan yang terus meningkat untuk armada ride-hailing dan robotaxi. Strategi ini sebagian dimodelkan pada bisnis penerbangan. Pesawat jet kapal induk bertahan bertahun-tahun, tetapi kursi dan interior pesawat tersebut terus diperbarui atau ditingkatkan.
Pikirkan upgrade pesawat untuk kursi yang lebih empuk, pod kelas premium semi-privat, tampilan video yang baru dilengkapi, atau bahkan toilet yang lebih bagus. Boshoku telah memasok interior ke industri penerbangan selama bertahun-tahun. Di luar angkasa, Chung mencatat, sebuah pesawat tetap beroperasi selama 25 tahun — mendapatkan interior baru setiap enam tahun atau lebih. Toyota Boshoku ingin mentransfer model itu ke armada di lapangan.
Ride-hailing dan robotaxis akan menguasai hampir 40 persen pasar mobilitas pada tahun 2030, ketika mengemudi otomatis Level 3 dan Level 4 menjadi hal yang biasa, prediksi Toyota Boshoku. Kendaraan yang dimiliki atau disewa, sebaliknya, harus menguasai sekitar 30 persen pasar.
Pada tahun 2050, ia memperkirakan perubahan yang lebih dramatis, dengan robotaxis Level 5 mencapai 80 persen.
Prospeknya benar-benar terbalik dari spread hari ini. Ride-hailing menyumbang sedikit lebih dari 10 persen sekarang, sementara robotaxis masih dalam pengembangan. Kendaraan pribadi memegang hampir 80 persen.
Tapi operator armada futuristik sudah merencanakan langkah pertama mereka. Raksasa ride-hailing China Didi mengincar 1 juta robotaxis pada 2030. Di Texas, Toyota Motor dan Aurora Innovation Inc. sedang menguji armada ride-hailing otonom.
Sementara itu, Cruise dan Waymo telah memenangkan izin untuk meluncurkan layanan kendaraan otonom komersial di California. Cruise mengatakan persetujuan tersebut menjadikannya perusahaan pertama yang menawarkan layanan tumpangan komersial “tanpa pengemudi” – dipandang sebagai langkah penting menuju masa depan robotaxis.
Semua pergerakan ini akan memacu para pembuat mobil untuk membuat kendaraan untuk mengisi armada tersebut. Perusahaan-perusahaan seperti Kia Corp. menjadikan kendaraan yang dibuat khusus seperti itu sebagai pilar dari rencana ekspansi masa depan mereka.
“Model ekonomi sedang bergeser ke arah itu,” kata Chung. “Kami yakin bahwa konsumen akan mencari produk atau layanan yang akan memberi mereka lebih banyak penghematan waktu, lebih banyak kenyamanan, lebih banyak ruang, lebih banyak privasi, lebih sejahtera, dan pengalaman pengguna yang lebih baik.”
Menurut perkiraan Chung, pengemudi taksi manusia saat ini rata-rata menempuh jarak 35.000 mil per tahun, dengan shift delapan jam. Robotaxis otonom Level 4, bagaimanapun, dapat beroperasi 20 jam sehari, menempuh jarak 87.000 mil per tahun – atau sekitar 522.000 mil selama masa hidup enam tahun robotaxi yang diantisipasi.
Itu sama dengan banyak keausan. Kata Chung: “Mereka mungkin perlu sering mengubah interiornya karena akan sering digunakan dan disalahgunakan.”
Toyota Boshoku berencana untuk mendorong volume dengan menjual set interior yang berbeda untuk setiap kendaraan, seperti ekonomi, ekonomi plus, premium dan dipesan lebih dahulu. Ini akan memungkinkan operator untuk mengkonfigurasi ulang pod sesuai kebutuhan pelanggan hari itu.
Volume itu akan datang di atas pemeliharaan rutin dan penggantian suku cadang.
Sederhananya, Boshoku melihat masa depan yang lebih cerah di mobil pod, berkat perputaran yang cepat.
“Hari ini, selama masa pakai kendaraan, Anda hanya terpaku pada satu set dan hanya menggunakannya sampai akhir siklus hidup. Dalam hal ini, Anda dapat memiliki retrofit yang berbeda,” kata Chung.
“Bagi kami, pendapatan akan meningkat karena untuk setiap mobil, kami akan menjual setidaknya empat modul yang berbeda plus penggantiannya,” kata Chung. “Kami ingin menciptakan permintaan baru.”
Ditambatkan ke Toyota Motor memiliki keuntungan dalam aliran pendapatan yang terjamin.
Tapi Toyota Boshoku mendapat 90 persen pendapatannya dari Toyota. Ia bertaruh bahwa jika dapat memimpin dalam interior untuk mobilitas masa depan, ia dapat memperluas basis pelanggannya di luar Toyota Motor ke pembuat mobil dan pemasok armada lainnya.
Basis penjualan yang terdiversifikasi tidak hanya akan menguntungkan Toyota Boshoku; ini akan membantu Toyota Motor dengan memberikan jaringan pemasok yang lebih kuat.
“Kami ingin menjadi perusahaan yang tumbuh lebih jauh, bahkan dengan pelanggan baru atau segmen baru,” kata Chung. “Kami ingin menjadi perusahaan yang menentukan nasibnya sendiri.”