Pemasok sejauh ini sebagian besar berhasil mendapatkan keringanan harga dari pembuat mobil, menurut pengacara dan konsultan yang terlibat dalam diskusi.
Tetapi ketika pemasok mengintensifkan upaya mereka untuk kenaikan harga, dan pembuat mobil menghadapi prospek ekonomi yang lebih suram dan kerugian finansial besar yang terkait dengan pemasok, itu bukan jaminan siapa yang berkedip pertama di meja negosiasi.
Situasinya tidak separah Resesi Hebat tahun 2007-09, tetapi pemasok di seluruh tingkatan terus menanggung beban kesulitan rantai pasokan, dan mereka tidak takut menarik kartu kebangkrutanmenurut Max Newman, pengacara di Butzel Long yang berbasis di Detroit yang berspesialisasi dalam proses Bab 11.
“Ada ancaman kebangkrutan sehubungan dengan kenaikan harga, dan ada semacam ancaman kebangkrutan implisit setiap kali pemasok mencari kenaikan harga karena OEM tidak hanya membagikannya kepada siapa pun,” kata Newman.
Dalam beberapa bulan terakhir, setidaknya lima pemasok otomotif telah mengajukan kebangkrutan sementara yang lain telah pindah untuk menutup pabrik di Michigan karena volatilitas rantai pasokan dan inflasi membengkakkan biaya melakukan bisnis.
Dalam banyak kasus, pemasok terkunci dalam kontrak yang dibuat sebelum pandemi COVID-19 dan krisis pasokan membuat industri terperosok. Ketika pemasok tidak dapat mencapai kesepakatan untuk membebankan biaya kepada pelanggan, mereka beralih ke opsi hukum, dan kebangkrutan adalah nenek moyang dari ancaman hukum dalam kasus seperti itu, kata Dennis Loughlin, mitra di Warner Norcross + Judd LLP, yang praktiknya berfokus pada restrukturisasi perusahaan.