CEO Tesla Inc. Elon Musk mengecilkan seberapa besar dampak tweetnya terhadap harga saham perusahaan saat dia membela diri di persidangan atas tweetnya tahun 2018 tentang menjadikan pembuat mobil listrik itu pribadi.
“Sulit untuk mengatakan harga saham terkait dengan tweet tersebut,” katanya kepada juri pada hari Jumat di pengadilan federal San Francisco. “Hanya karena saya men-tweet tentang sesuatu tidak berarti orang percaya atau akan bertindak sesuai dengan itu.”
Para investor berpendapat bahwa tweet tersebut adalah kebohongan yang membuat mereka rugi besar dari perubahan harga saham yang liar selama periode 10 hari sebelum rencana tersebut ditinggalkan. Sidang mengharuskan juri untuk menyelidiki keadaan pikiran Musk ketika dia memposting pesan, dan untuk menentukan apakah posting media sosial miliarder itu benar-benar memengaruhi perdagangan investor. Ketika ditanya oleh seorang pengacara untuk investor apakah dia perlu akurat dengan tweetnya, Musk menjawab bahwa dia memberikan “informasi yang harus didengar publik”, tetapi hanya ada begitu banyak yang dapat disampaikan dengan batas 240 karakter di Twitter. pos.
Musk muncul di kursi saksi mengenakan jas hitam dan dasi, melepas topengnya dan tersenyum singkat kepada juri seolah-olah dia mengakui mereka.
Selama interogasi, Musk tampak menunjukkan sisi yang lebih menyenangkan dengan memberi tahu juri bahwa 2018 adalah “tahun yang sangat menyakitkan dan sulit.”
“Saya sedang tidur di pabrik untuk menyelesaikan pekerjaan,” kata Musk. “Tingkat rasa sakit untuk membuat Tesla sukses pada periode 2017-2019 sangat menyiksa bagi saya dan banyak orang lainnya.”
Dia mengulangi mantranya bahwa short selling harus dibuat ilegal, memberi tahu para juri bahwa short-seller ingin sahamnya turun dan ingin Tesla “mati dengan sangat buruk”. Pengacara Musk mengatakan kepada juri selama pernyataan pembukaan Rabu bahwa sementara tweetnya terburu-buru dan mengandung kesalahan teknis, mereka secara akurat menyampaikan bahwa dia tulus untuk mengambil Tesla secara pribadi. Musk diperkirakan akan bersaksi bahwa rencana jangka pendek untuk menjadikan Tesla pribadi solid berdasarkan diskusi yang dia lakukan dengan dana kekayaan kedaulatan Arab Saudi.
Uji coba tersebut dilakukan saat kekayaan Musk menyusut dari puncaknya sebesar $340 miliar pada November 2021. Dia menjadi orang pertama dalam sejarah yang kehilangan lebih dari $200 miliar, sementara dia menghabiskan $44 miliar untuk mengakuisisi Twitter Inc. orang terkaya di dunia dan saham Tesla telah anjlok 33 persen sejak 1 Desember, dengan pembuat mobil listrik menghadapi persaingan yang meningkat dan resesi yang menjulang.
Musk tidak asing dengan pertempuran di ruang sidang – dan dijuluki “Teflon Elon” karena kemampuannya untuk melarikan diri tanpa cedera. Dia mengambil sikap dan menang dalam persidangan pada 2019 di Los Angeles dan pada 2021 di Delaware. Dia juga bersaksi pada bulan November dalam kasus investor Delaware atas paket pembayaran Tesla senilai $55 miliar – tetapi yang satu itu belum diputuskan.
CEO mencoba untuk memindahkan persidangan terbaru ini dari San Francisco, dengan alasan bahwa juri di wilayah tersebut mungkin akan bias terhadapnya karena PHK baru-baru ini di Twitter dan “negatif lokal”. Hakim Distrik AS Edward Chen menolak permintaan tersebut, menyatakan keyakinannya bahwa juri yang “tidak memihak” akan duduk, dan mengambil sumpah dalam panel sembilan orang pada hari Selasa.
Juri telah mendengar dari dua investor Tesla yang mengklaim tweet Musk pada 7 Agustus 2018, membuat mereka bertaruh pada saham dan akhirnya mengambil kerugian besar.
Pemegang Saham Tim Fries, seorang lelaki keluarga dengan tiga anak di perguruan tinggi, menceritakan hari Jumat bagaimana tweet tersebut mendorongnya untuk membeli 50 saham seharga $18.000 keesokan harinya.
“Di sini kami memiliki Elon Musk yang memberi tahu dunia bahwa dia berencana untuk mengambil Tesla secara pribadi dengan ‘pendanaan aman,’ kata Fries. Mempertimbangkan harga saham pada saat itu, itu terasa seperti titik masuk yang bagus.”
Fries kehilangan $5.000 ketika sahamnya jatuh. “Saya terlibat dalam gugatan ini karena saya merasa dirugikan; saya merasa kehilangan uang karena pernyataan yang keliru,” kata Fries. Dia menambahkan bahwa frasa “pendanaan dijamin” baginya berarti telah ada “beberapa pemeriksaan, beberapa tinjauan kritis terhadap sumber” – yang coba dibuat oleh pengacara Musk Alex Spiro sebagai poin pembicaraan lain dalam pemeriksaan silang.
Profesor Universitas Harvard Guhan Subramanian, yang dipanggil oleh penggugat sebagai saksi ahli, bersaksi tentang praktik dan prosedur tradisional dalam pembelian manajemen serta pengalamannya dalam pembelian Dell Inc.
Dia menyebut proposal take-private Musk “tidak lengkap”, “tidak koheren”, dan “ilusi” dalam beberapa hal.
“Ini adalah outlier yang ekstrem,” kata profesor itu, menambahkan bahwa gagasan bahwa kesepakatan sebesar itu dapat tercapai dalam 30 hari adalah “mustahil.”