Scholz, yang tengah menjalani kunjungan tiga hari ke Kanada didampingi oleh banyak pemimpin bisnis Jerman, mengatakan Kanada memiliki “potensi yang hampir tak terbatas untuk menjadi negara adidaya” dalam produksi sumber daya yang berkelanjutan. Jerman berniat menjadi salah satu mitra terdekat Kanada, tambahnya, dan kesepakatan baru dengan Mercedes-Benz dan Volkswagen menunjukkan “peluang ada di sana.”
MOU antara Kanada dan sepasang pembuat mobil tidak memiliki komitmen yang kuat dari kedua belah pihak, sebaliknya berfokus pada “menjelajahi” lebih lanjut peluang di sektor bahan baku dan pemrosesan Kanada.
Namun demikian, Champagne mengatakan perjanjian tersebut “memperkuat” minat pembuat mobil Jerman di Kanada, meningkatkan ekosistem baterai di Kanada dan mempersiapkan negara untuk investasi.
“Apa yang Anda lihat hari ini adalah babak yang benar-benar baru bahkan untuk industri otomotif di Kanada karena sekarang kami memiliki pembuat mobil Jerman. Kami bahkan tidak berada di layar radar mereka, sekarang kami berada di tengah radar mereka, dan saya pikir itu akan membuat kami bermitra dengan mereka secara strategis.”
Schaefer mengatakan kolaborasi dengan Kanada adalah “sangat cocok” karena perusahaan dengan cepat meningkatkan produksi baterai dan melihat persyaratannya untuk balon mineral penting.
Mercedes-Benz juga berada di puncak kesepakatan dengan perusahaan pertambangan Kanada yang akan membangun kesepakatan dengan Ottawa, tambah Schaefer. Pembuat mobil itu mengungkapkan bahwa saat ini sedang menyelesaikan kesepakatan dengan penambang lithium Rock Lake Lithium yang berbasis di Vancouver, yang sedang mengembangkan tambang di Ontario. Kesepakatan itu akan melihat Rock Lake memasok operasi Eropa Mercedes-Benz hingga 10.000 ton lithium hidroksida per tahun mulai tahun 2026.
Schaefer juga membuka pintu bagi investasi Kanada dalam pemrosesan bahan baterai.
“Kami juga ingin memperbaiki di sini. Pertanyaannya adalah, apa yang dapat Anda lakukan dalam waktu terbatas? Bahkan modal yang dibutuhkan untuk eksplorasi dan semua kegiatan lain yang dibutuhkan sangat besar… jadi saya pikir kita harus membagi sedikit pekerjaan yang telah dilakukan.
“Satu kali [refining] mungkin dan bisa dilakukan, maka kita akan masuk ke dalamnya.”