Setelah proposal Federal Trade Commission tentang peraturan baru yang menyeluruh tentang iklan harga dealer mobil dan pengungkapan produk F&I, klien mitra Hudson Cook Jean Noonan bertanya kepadanya, “Bukankah semua ini sudah ilegal?”
Ya dan tidak, kata Noonan dan pakar kepatuhan lainnya yang mengeksplorasi alasan dan waktu rancangan peraturan dalam wawancara dengan Berita Otomotif.
FTC sudah dapat mengambil tindakan jika dealer melanggar larangan federal atas tindakan atau praktik yang tidak adil atau menipu, menurut Shannon Robertson, direktur eksekutif Asosiasi Profesional Keuangan dan Asuransi. Tapi ini mengharuskan agensi pergi ke pengadilan dan membuktikan perilaku itu memang tidak adil atau menipu, katanya.
“Ada seluruh proses di sana,” kata Robertson.
Tetapi jika perilaku tertentu secara khusus didefinisikan sebagai ilegal dengan sendirinya dalam suatu peraturan, lebih mudah bagi pemerintah untuk membuat kasusnya, menurut Robertson.
“Ini kode keras di sana,” katanya. “‘Anda tidak bisa melakukannya. Kami memergoki Anda melakukannya. Ini denda Anda.”
FTC memungkinkan hukuman perdata maksimum $ 46.517 per pelanggaran.
FTC juga dapat menargetkan dealer untuk iklan yang menyesatkan menggunakan Truth in Lending Act dan Peraturan Z yang terkait. Namun Robertson mengatakan peraturan yang diusulkan melampaui titik itu dan akan menangkap perilaku menipu yang akan dilewatkan oleh Truth in Lending Act.
“Ini akan memperluas aturan periklanan itu,” katanya.
Komisaris FTC mengatakan aturan yang diusulkan akan memungkinkan agensi mereka untuk mengejar hukuman perdata dan ganti rugi konsumen setelah Mahkamah Agung pada tahun 2021 menyatakan cara agensi untuk melakukannya tidak pantas. Sebuah pengadilan dengan suara bulat diadakan di AMG Capital Management v. FTC bahwa komisi tidak dapat meminta bantuan moneter di samping permintaan perintah di pengadilan federal. Mahkamah Agung mengatakan badan tersebut perlu mengikuti prosedur administratif dan kemudian mencari hukuman perdata.
“Itu merupakan pukulan besar bagi program penegakan FTC,” kata Noonan, yang pernah mengarahkan regulasi FTC dan penegakan praktik keuangan.
Tanpa aturan regulasi perdagangan, FTC hanya bisa memerintahkan perusahaan untuk berhenti dari praktik tertentu. Itu tidak bisa menjadi lebih agresif sampai perusahaan melakukan pelanggaran kedua, menjadikan contoh pertama secara efektif “bebas,” katanya.
FTC juga menggunakan proses pembuatan aturan yang lebih ramping. Noonan mengatakan format yang diadopsi di sini memungkinkan FTC mendapatkan aturan baru dan berjalan dalam satu setengah tahun dibandingkan dengan rata-rata lima tahun untuk pembuatan aturan FTC lainnya.
Pengacara kepatuhan Ignite Consulting Partners Randy Henrick mengatakan dia merasa satu setengah tahun “cukup cepat,” dan memperkirakan agensi akan membutuhkan dua atau dua setengah tahun.
“Mereka akan mendapat banyak komentar,” katanya.
Badan tersebut akan segera membuka jendela 60 hari untuk komentar publik atas proposal tersebut, No. P204800.
Juru bicara Asosiasi Dealer Mobil Nasional Jared Allen mengatakan Kamis, 30 Juni, bahwa organisasi berencana untuk mencari perpanjangan pada periode komentar 60 hari,
“Sangat penting bahwa regulator melakukan analisis yang tepat, menyeluruh dan berbasis bukti sebelum mengusulkan aturan yang akan memiliki konsekuensi drastis pada konsumen dan pelaku pasar, terutama usaha kecil,” kata Presiden NADA Mike Stanton dalam sebuah pernyataan Kamis.
Dua komisaris yang memberikan suara 4-1 mendukung peraturan tersebut ditunjuk oleh mantan Presiden Donald Trump dari Partai Republik – Rebecca Slaughter dari Partai Demokrat dan Noah Phillips dari Partai Republik. Dua lainnya adalah Demokrat yang ditunjuk oleh Presiden Joe Biden. Tetapi Henrick mengantisipasi FTC masih akan berusaha untuk memberlakukan sesuatu sebelum apa yang bisa menjadi administrasi kepresidenan yang berbeda pada tahun 2025.
“Itu tenggat waktu yang praktis,” kata Henrick.