Tom Pappert, seorang eksekutif penjualan Chrysler lama yang mendapatkan reputasi sebagai advokat vokal untuk dealer baik selama dan setelah masa jabatannya, meninggal Senin di pinggiran kota Detroit setelah pertempuran tiga tahun dengan kanker.
Dia berusia 82 tahun.
Berasal dari Pittsburgh dan lulusan Universitas Duquesne, Pappert bergabung dengan Chrysler pada tahun 1962 sebagai peserta pelatihan di kantor penjualan regional di kota kelahirannya. Dia menghabiskan 14 tahun pertama karirnya dengan operasi penjualan regional pembuat mobil bergerak bersama istrinya, Joyce, dan keluarga muda mereka melintasi wilayah Atlantik tengah, lalu ke Florida, Midwest, lalu Pantai Barat sebelum mendarat di Detroit pada tahun 1976 .
Pappert adalah salah satu dari sedikit eksekutif puncak Chrysler yang bertahan ketika Lee Iacocca direkrut untuk menjadi CEO, dan tetap bertahan melalui sikat pertama pembuat mobil dengan kebangkrutan, pada tahun 1979. Dia menjadi kepala penjualan perusahaan pada tahun 1980, dan memegang pekerjaan itu sampai dia pensiun pada tahun 1998.
Selama masa jabatannya, Pappert fokus tanpa lelah pada peningkatan pengalaman pelanggan, dan memimpin pengembangan inisiatif Pelanggan Satu Chrysler yang berusaha mengubah budaya perusahaan dari bawah ke atas dalam persiapan peluncuran mobil LH taksi-maju perusahaan pada tahun 1992.
“Kami cukup yakin kami tidak bisa menjual mobil baru ke pelanggan baru menggunakan metode lama,” kata Pappert di Kongres Dunia Berita Otomotif 1994. “Kami memiliki perubahan kendaraan yang akan datang, dan kami membutuhkan perubahan budaya untuk mengikutinya.”
Dia menawarkan insentif yang menguntungkan bagi dealer untuk meningkatkan skor layanan pelanggan mereka, dan menganjurkan pendekatan tim antara pabrik dan jaringan dealernya — pendekatan yang tidak bergantung pada standar pabrik seperti tanggung jawab penjualan minimum.
“Ketika asapnya hilang, dia selalu ada bersama Anda,” dealer John Gunning, pemilik Manassas Dodge saat itu di Manassas, Va., dan ketua Dewan Penasihat Dealer Nasional Dodge, mengatakan Berita Otomotif setelah pertemuan terakhir dealer NADA Dodge Pappert pada tahun 1998. “Pappert adalah salah satu dealer terbaik di sekitar.”