Jika ada satu tempat di mana Volkswagen tertinggal – permainan kata-kata – itu adalah kecepatan ke pasar. Dan tidak ada yang tahu itu lebih baik dari dealer VW di AS.
Perlu titik bukti? Berjalan melalui tampilan VW pada hari pers Los Angeles Auto Show bulan ini, saya dikejutkan oleh berapa banyak orang yang memanjat minivan ID Buzz VW, kendaraan yang pertama kali ditampilkan dalam bentuk konsep pada Januari 2017, tidak berubah banyak dan tetap tidak tersedia di sini. Pandemi atau tidak, itu definisi otomotif slooooowww.
Maksud saya bukan untuk meratapi Buzz tetapi untuk mengatakan kegagalan VW selama dekade terakhir untuk menempatkan pikap – pikap apa pun – ke banyak dealer AS adalah tragedi yang hampir setingkat Shakespeare dan dakwaan atas kurangnya kelincahan pasar pembuat mobil Jerman, setidaknya di Wolfsburg.
Biar saya perjelas: Saya telah meliput VW of America di bawah tiga CEO berbeda: Hinrich Woebcken, Scott Keogh, dan sekarang Pablo Di Si. Masing-masing tahu dealer VW membutuhkan pikap untuk setidaknya memberi mereka kesempatan untuk bersaing di sekitar 15 persen pasar AS di mana kurangnya tempat tidur membuat pembuat mobil di samping. Dealer VW juga melakukannya; mereka telah meminta pickup selama dua dekade.
Namun pembuat mobil global yang terkenal dengan strategi platform dan tempat penyimpanan suku cadangnya yang legendaris tidak dapat menyusun rencana bisnis yang cukup meyakinkan untuk mewujudkannya. Itu bahkan setelah desainer dalam pasar menunjukkan caranya. Pada tahun 2018, VW meluncurkan pikap konsep gaya hidup berbasis Atlas, Atlas Tanoak, di New York yang langsung keluar dari tempat sampah. Setahun kemudian, itu menunjukkan konsep Tarok berukuran Tiguan yang dibuat oleh tim Di Si di Amerika Latin. Entah akan baik-baik saja untuk dealer VW dan akan tetap demikian.
Sekarang eksekutif VW, termasuk Di Si, berpendapat bahwa pikap apa pun dari merek tersebut harus bertenaga listrik, mengingat rencana produk pembuat mobil saat ini. Baik. Kemudian lakukan pengambilan dari platform MEB, yang mendasari ID4 saat ini.