DETROIT — General Motors membuat apa yang dikatakannya sebagai investasi terbesar yang pernah dilakukan oleh pembuat mobil dalam produksi bahan baku baterai saat bersiap untuk lebih meningkatkan produksi kendaraan listrik di tahun-tahun mendatang.
GM mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka akan mengambil posisi ekuitas senilai $650 juta di Lithium Americas Corp. dan bekerja sama dengan perusahaan tersebut untuk bersama-sama mengembangkan tambang litium Thacker Pass di Nevada. Lithium Americas mengatakan GM akan menjadi pemegang saham terbesarnya, dengan hampir 10 persen saham.
Lithium Americas mengatakan tambang tersebut dapat menghasilkan lithium yang cukup untuk sebanyak 1 juta EV per tahun. GM berencana menggunakan litium karbonat dari proyek Nevada dalam sel baterai Ultiumnya.
“Ini adalah transaksi penting, dan tentu saja tidak akan menjadi pengumuman rantai pasokan besar terakhir untuk GM,” kata CEO GM Mary Barra kepada analis tentang panggilan pendapatan kuartal keempat pembuat mobil itu. “Kami terus mengejar perjanjian dan kemitraan pasokan strategis untuk lebih mengamankan kebutuhan jangka panjang kami dan mendorong investasi di Amerika Serikat dan di seluruh Amerika Utara.”
GM mengatakan telah menandatangani perjanjian pasokan untuk mengamankan semua bahan baterai mentah yang dibutuhkan untuk membangun 1 juta EV di Amerika Utara pada tahun 2025 dan sekarang sedang mengerjakan perjanjian pasokan untuk tahun 2026 dan seterusnya. Produksi di tambang Thacker Pass diperkirakan akan dimulai pada paruh kedua tahun 2026, kata perusahaan tersebut. GM mengatakan memiliki kesepakatan yang mengikat yang memberikan akses eksklusif ke tahap pertama produksi dan perjanjian yang memberikan hak penawaran pertama pada tahap kedua.
Investasi GM akan dilakukan dalam dua bagian, dengan yang pertama diadakan di escrow sampai kondisi tertentu terpenuhi, yang diperkirakan akan terjadi pada akhir tahun ini, kata perusahaan tersebut. Sisanya akan mengikuti setelah Lithium Americas membagi operasinya di AS dari yang ada di Argentina.
“Perjanjian dengan GM merupakan tonggak penting dalam menggerakkan Thacker Pass menuju produksi, sekaligus menetapkan landasan untuk pemisahan bisnis kami di AS dan Argentina,” kata CEO Lithium Americas Jonathan Evans dalam sebuah pernyataan. “Hubungan ini menggarisbawahi komitmen kami untuk mengembangkan rantai pasokan lithium domestik yang berkelanjutan untuk kendaraan listrik. Kami senang memiliki GM sebagai investor terbesar kami, dan kami berharap dapat bekerja sama untuk mempercepat transisi energi sambil memacu penciptaan lapangan kerja dan pertumbuhan ekonomi di Amerika. .”