Edward Hightower adalah bernama CEO dari Lordstown Motors Corp. pada hari Selasa, menjadikannya CEO kulit hitam pertama dari produsen mobil AS dalam lebih dari 100 tahun.
“Ini adalah sesuatu yang saya banggakan. Saya bangga dengan warisan saya, saya bangga dengan ras saya,” kata Hightower. Berita Otomotif pada hari Selasa. “Hal yang paling banyak saya fokuskan adalah bagaimana saya memberikan untuk pelanggan saya dan bagaimana saya memberikan untuk tim. Saya pikir latar belakang saya membantu.”
Hightower dipromosikan menjadi CEO setelah menjadi presiden perusahaan. Lordstown Motors juga mengumumkan beberapa gerakan manajemen lainnya.
Meskipun pria kulit hitam lainnya telah naik ke peran eksekutif otomotif yang tinggi – seperti Ed Welburn, Mesin umum’ mantan wakil presiden desain global, dan Ralph Gilles, the chief design officer di Stellantis dan anggota tim eksekutif puncaknya — Hightower telah membuat sejarah dengan posisi barunya.
Hightower, 57, berasal dari Chicago dan memperoleh gelar sarjana teknik umum dari University of Illinois dan MBA dari Ross School of Business di University of Michigan. Kemudian, ia memegang beberapa peran teknik, strategi, pemasaran merek, dan eksekutif senior untuk GM, Ford dan BMW.
Hightower mengatakan latar belakangnya telah mempersiapkannya untuk peran di Lordstown Motors.
“Saya mengembangkan karir saya di industri otomotif karena saya sangat menyukainya. Sepanjang hidup saya, saya sangat menyukai mobil,” kata Hightower. “Tumbuh di Chicago, saya pandai dalam matematika dan sains. Jadi saya diberkati untuk memiliki karir yang saya miliki sejauh ini. Saya berharap untuk melanjutkannya dengan transisi menuju elektrifikasi dan memimpin Lordstown.”
Eksekutif komunikasi otomotif lama Randi Payton, CEO dari Decisive Media, mengatakan Hightower sangat memenuhi syarat untuk pekerjaan itu.
“Saya angkat topi untuk Ed Hightower, karena Ed telah melakukan sesuatu yang sangat sedikit dilakukan oleh eksekutif, tidak hanya di AS, dengan berbagai pengalaman, tetapi dia juga global,” kata Payton. “Saya pikir Ed sangat memenuhi syarat untuk menjadi CEO sebuah perusahaan otomotif besar.”